Voici une lithographie originale de l'abstrait américain Paul JENKINS et une lithographie d'interprétation d'après une oeuvre célèbre de Marie LAURENCIN, intitulée "Deux femmes".

LA LITHOGRAPHIE ORIGINALE
La lithographie orginale 
LA LITHOGRAPHIE D'INTERPRETATION
Le dessin 


La première est numérotée et signée au crayon de la main Paul JENKINS et elle n'a jamais existée sous une autre forme (peinture, gravure, dessin) avant d'être lithographie, elle est donc dite "lithographie originale". Son prix sera directement lié à la côte de l'artiste (celle de Jenkins, comme de tous les abstraits américains de la seconde partie du XXe siècle, est particulièrement florissante).

La seconde est signée dans la planche Marie LAURENCIN, numérotée au crayon et signée de la main de l'artiste qui a "interprèté" l'oeuvre existant précédemment (ici une huile sur toile des année 20) de Marie LAURENCIN. Cette lithographie, bien que réalisée avec une technique lithographique (dessin sur la pierre) a été réalisée après la mort de Marie LAURENCIN et ne peut être qualifiée de lithographie originale. Elle a été réalisée avec l'accord de la SPADEM (organisme français protégeant les droits des artistes et de leurs héritiers), seule acréditation légalement valable pour une lithographie d'interprétation réalisée sur le sol français. Les autorisations des ayants droits étant relativement rares les lithographies d'interprétation réalisées avec une technique irréprochable atteignent des sommes parfois assez impressionnantes... 


La lithographie ou l'art du dessin sur la pierre
La lithographie est donc l'une des techniques principales d'impression des oeuvres picturales. Techniquement, la lithographie est imprimée de la manière suivante : l'artiste dessine, à l'aide de crayons gras, sur une pierre (spécialement préparée) l'oeuvre qu'il veut voir réalisée en lithographie. Puis, le maître lithographe met son savoir technique au service de cet artiste pour que soit réalisée la lithographie. (Pour une description complète du procédé, reportez-vous au reportage photographique réalisé lors de la réalisation d'une lithographie : ici).

Nous parlons là d'une véritable lithographie réalisée sur pierre ou sur zinc. S'il s'agit d'une oeuvre en noir et blanc, cette première pierre sera l'unique utilisée pour graver la lithographie, d'abord pour un premier tirage, qui s'il convient à l'artiste, sera annoté B.A.T. (bon à tirer).

Si la lithographie est en couleur, chaque couleur nécessitera une pierre. On commencera d'ordinaire par les couleurs les plus claires, les moins soutenues, avant de terminer par les couleurs vives. Certaines des premières couleurs employées se voient à peine, elles ne sont là que pour réhausser une autre couleur à venir, donc techniquement indispensables bien qu'apparaissant comme très peu importantes lors de la création pierre par pierre. C'est là que réside l'art du maître lithographe !

Ensuite ces pierres servent pour le tirage du nombre d'exemplaires de lithographies voulues (chaque exemplaire étant comparé au B.A.T. et jugé en fonction de celui-ci), numéroté sur 50, 100 ou 300 exemplaires, plus quelques exemplaires annotés E.A. (épreuve d'artiste) et réservés à l'artiste, ainsi que des épreuves annotées H.C (hors commerce) qui sont réservées au graveur, à l'imprimeur et à leurs équipes. Chaque exemplaire est bien évidemment signé par l'artiste.
Les pierres sont ensuite effacées (s'il s'agit de plaques d'alluminium, elles sont plus communément rayées), ce qui donne aux acheteurs la certitude que la lithographie qu'ils ont acquise est sur un nombre donné d'exemplaires et qu'aucun autre ne sera ressorti ultérieurement.

Cette methode employée dans le cas des lithographies originales, c'est à dire d'oeuvres n'existant que sous la forme lithographique, est aussi employée dans le cas des reproductions en lithographie.
Une reproduction en lithographie est une lithographie reproduisant une oeuvre pré-existante, comme une huile sur toile ou un dessin. La différence fondamentale étant que la reproduction en lithographie est généralement tirée sur un plus grand nombre d'exemplaires.
Les reproductions en lithographie sont d'ailleurs souvent tirées après la mort de l'artiste, avec l'accord de ses ayants-droit et sont donc mises sur la pierre ou sur la plaque d'alluminium non pas par l'artiste, mais par un dessinateur qui reproduit l'oeuvre sur autant de pierres qu'il y a de couleurs à cette "lithographie d'après".

Une autre forme de "lithographies d'après" existe également, il s'agit des lithographies offset. Le procédé d'impression est plus proche de celui de la quadrichromie que de celui de la lithographie sur pierre puisqu'il s'agit d'un procédé entièrement mécanisé. La plupart des lithographie offset que l'on trouve actuellement sont d'ailleurs réaliséees aux Etats Unis où le procédé est très répandu, puisque la lithographie sur la pierre est elle très peu développée dans ce pays. Il est à noter que si certaines offset ne présentent pas une qualité d'impression très remarquable, d'autres, faites avec beaucoup de soin, offrent un rendu particulièrement intéressant.
Mais là encore, comme dans le cas des quadrichromies, il s'agit plus d'oeuvres destinées à la décoration que d'oeuvres destinées à l'investissement. Pourtant, il est à noter que certaines lithographies offset, qui sont numérotées au crayon, atteignent parfois des prix assez élevés. Ceci s'explique par le faible tirage autorisé par les ayants droits. Tout ce qui est rare...

Pour terminer les Timbres Secs :
Les timbres secs sont parfois apposés au bas d'une lithographie par l'imprimeur ou l'éditeur, afin de certifier la véracité du tirage. Le timbre sec devient alors une sorte de certificat d'authenticité que délivre l'éditeur ou l'imprimeur des lithographies. 


   
Deux exemples de timbes secs 


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