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La lithographie provient du livre "Les Chevaux de Dali", édité par Armand & Georges Israël, tiré à 4980 exemplaires sur les presses de l'Imprimerie Nationale en juin 1983 d'après une série de gouaches de 1970
Incitatus ou le cheval qui faillit être Consul de Rome... Tel pourrait être le titre de cette lithograpie de Dali, "Le cheval de Caligula".
Caligula, né Caïus César, empereur de Rome durant quatre années, entama son règne sous les meilleurs auspices. Il succédait à Tibère, empereur dur et violent, et était l'idole des soldats depuis plusieurs années. Il avait un goût prononcé pour les exécutions et assistait bien volontiers à des séances de torture, mais les Romains se réjouirent de son avènement...
Très rapidement pourtant, ses divagations, sa folie meurtrière, son manque total de conscience allaient le faire haïr... Jusqu'à l'épisode Incitatus !
Tout d'abord, Caligula, adorant littéralement ce cheval, lui fit attribuer un Palais, comme il l'eut fait pour un Prince ! Avec serviteurs, meubles magnifiques, mangeoire de nacre, bride ornée de pierreries, coupes (dans lesquelles ont ne lui servait que de grands vins) en or... Incitatus, passé de favori à membre du collège des prêtres, allait bientôt être "promu" au rang de Consul de Rome !
C'est alors que Cassius Chaerea, militaire de son état, décida qu'il était temps d'en finir avec cet empereur fou. Il l'assassina aidé d'une trentaine d'hommes, le 24 janvier de l'an 40...
L'histoire ne dit pas ce qu'il advint d'Incitatus, le cheval couronné par un empereur qui ne méritait pas sa propre couronne. |
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