François BOURGEON : Le retour des Passagers

Les Passagers du vent, 30 ans après

Trente ans après la naissance de la saga « Les Passagers du Vent », François Bourgeon nous replonge dans des aventures maritimes et épiques, avec toujours cette même exigence et cette même magie qui ont caractérisé les périgrinations d'Isa, la belle et farouche héroïne de la série.

Une Isa centenaire

Si pour nous, ce sont 25 années qui se sont écoulées depuis la publication du 5ème volume des « Passagers du vent », pour Isa, ce sont 80 ans d'histoire qu'elle a traversés.

Désormais la vieille dame attend dans le bayou d'une Louisiane qui n'est plus française depuis 60 ans, la langue toujours aussi bien pendue, tandis que nous repartons à l'aventure avec Zabo, une jeune fille volontaire, courageuse et passionnée... Un air de famille ?

Isa avait 18 ans, sur une plage de Saint-Domingue, la dernière fois que nous l'avons vue... Elle est désormais plongée en pleine Guerre de Secession, dans un Sud traditionaliste et esclavagiste.

Après le commerce triangulaire, nous voilà, près d'un siècle plus tard, avec le résultat de cet exode involontaire, à la veille d'un nouveau grand commencement.

Hommage à l'Aventure

François Bourgeon est un artiste ambitieux. En créant sa saga mythique, il ne voulut rien moins que nous faire comprendre la fin d'un monde (la France d'avant la Révolution, tiraillée entre les révoltes à venir et la léthargie des puissants se croyant définitivement à l'abri de tout), l'émergeance d'un continent majeur (l'Amérique qui est en train de devenir un pays), le plus horrible des commerces (l'esclavage sur lequel la richesse de certains européens partis conquérir l'Amérique sera entièrement basée), et la faiblesse et la lâcheté des hommes plongés au coeur de ces bouleversements, partcipant, volontairement ou non, au changement radical de société.

Et au sein de ce maelström broyant les destinés, Isa, jeune fille de 18 ans, qui d'un couvent français aux terres du Dahomey, du confin des océans aux rives de l'Amérique se battit un destin à coup d'amour et de haine, à coup de rencontres et de fuites.

Un cours d'histoire original

François Bourgeon est un passionné d'histoire qui aime à plonger des personnages entiers et sans concession au coeur des aléas de la grande Histoire. Très pointilleux dans sa représentation graphique des décors qu'il dépeint, il nous emmène dans la réalité d'une époque avec justesse et finesse, savoir et intelligence.

Comme de plus, son découpage rigoureux nous rend la lecture si haletante, qu'il nous semble entendre, en pleine description d'un combat maritime, les boulets de canons briser les ponts de bois de fiers navires, c'est à une expérience fascinante qu'il nous convie.

Un retour longtemps espéré

Exigeant comme dessinateur et scénariste, Bourgeon l'est aussi avec ses éditeurs. Participant aujourd'hui à la naissance de « 12Bis », il revient avec la réédition des 5 volumes d'origine (« La fille sous la dunette », « Le ponton », « Le comptoir de Juda », « L'heure du Serpent », « Le Bois d'ébène »), ornés de couvertures nouvelles et, en ces premiers jours de septembre, la publication du premier des deux tomes de la suite des « Passagers du vent » : « La petite fille Bois-Caïman ». Le deuxième volume paraît en janvier 2010.

© Textes & Photos: Natacha PELLETIER pour PASSION ESTAMPES